Mehr Menschen für Oper und Konzert zu begeistern, ist ein zentrales Anliegen des Dirigenten Christoph Altstaedt. Mit neuen Konzertformaten und experimentierfreudigem Musiktheater spannt er einen Bogen von der Barockmusik auf Original-instrumenten bis hin zur zeitgenössischen elektronischen Musik und Hiphop. Auch außerhalb der Konzertpodien engagiert er sich für einen offenen Austausch – als Orchestergründer, Musikvermittler und Radiomoderator.

Schon während des Studiums gründete er das „Junge Klangforum Mitte Europa“, in dem Musikstudierende aus Polen, Tschechien und Deutschland gemeinsam spielten. Unter der Schirmherrschaft von Richard von Weizsäcker, Lech Wa??sa und Václav Havel war das Jugendorchester zu Gast an historisch bedeutsamen Orten wie Theresienstadt/Terezín und Kreisau/Krzy?owa und tourte bis nach Japan. Das Orchester wurde vielfach ausgezeichnet, u. a. mit dem Praemium Imperiale der Japan Art Association und dem Marion Dönhoff Preis für internationale Verständigung und Versöhnung der ZEIT-Stiftung.

Anschließend führte ihn der klassische Weg als Korrepetitor und Kapellmeister an das Staatstheater am Gärtnerplatz und an die Deutsche Oper am Rhein. Er gastierte u. a. an der Oper Zürich, dem Theater Basel, der Komischen Oper Berlin sowie bei den Festspielen in Salzburg und Savonlinna. Eine regelmäßige Zusammenarbeit verbindet ihn mit der Finnischen Nationaloper Helsinki, Opera North in Leeds und dem Festival in Glyndebourne.

Als Konzertdirigent dirigierte er zudem das Royal Philharmonic London, das Philharmonia London, das Ulster Orchestra Belfast, das Toronto Symphony Orchestra, das Royal Scottish National Orchestra, die Deutsche Radiophilharmonie, das hr-Sinfonieorchester Frankfurt, das Konzerthausorchester Berlin, das Radio-Sinfonieorchester Stuttgart, das Ensemble Resonanz, das Oslo Philharmonic, das Indianapolis Symphony Orchestra und das Trondheim Symfoniorkester.

Neben neuen Formaten für die Oper entwickelt Christoph Altstaedt auch Programme für Opern-Galas oder Neujahrskonzerte – und moderiert sie selbst. Zu seinen Auftraggebern zählen die Deutsche Oper am Rhein, die Staatskapelle Weimar, das Toronto Symphony Orchestra und das Ulster Orchestra Belfast. Im WDR war er mehrmals mit dem Format „Werkbetrachtungen“ zu hören.

Seit seiner Zeit als Pianist und Assistent beim Bundesjugendorchester arbeitet Christoph Altstaedt besonders gerne mit Jugendorchestern zusammen. Von 2002 bis 2006 leitete er das Orchester des „Julius-Stern-Instituts“ der Universität der Künste Berlin. Er dirigierte die Landesjugendorchester aus Baden-Württemberg, Berlin, Sachsen und dem Saarland, die Hochschulorchester in Lübeck und Graz sowie die Junge Deutsche Philharmonie. Auch mit dem Bundesjugendorchester ist er weiterhin verbunden.